„To jest nasza ojczyzna i nie chcemy jej opuszczać, ale żeby przetrwać oraz dalej się rozwijać, potrzebujemy wsparcia wspólnoty międzynarodowej” – powiedział arcybiskup Irbilu przedstawicielom papieskiego stowarzyszenia Pomoc Kościołowi w Potrzebie, które od 1947 roku otacza opieką chrześcijan na terenach zapalnych, szczególnie tam, gdzie Kościół doświadcza prześladowań.
To była z kilku powodów bardzo ważna pielgrzymka, zauważona w szerokim świecie.
92 osoby zabite i 47 rannych - to bilans prześladowań chrześcijan w Iraku w 2010 r. Dane te podała tamtejsza organizacja praw człowieka „Hammurabi”. Wynika z nich, że miniony rok był wyjątkowo krwawy dla wyznawców Chrystusa w kraju nad Tygrysem i Eufratem. Liczba zamordowanych chrześcijan jest największa od ostatnich kilku lat. Wielu innych w obawie o utratę życia uciekło z rodzinnych miast.
Chrześcijanie są integralną częścią irackiego społeczeństwa – przypomniano dziś w Watykanie podczas papieskiej audiencji dla prezydenta Iraku Barhama Saliha.
Są duże szanse, że Franciszek odwiedzi niebawem kraj w znacznej mierze ogarnięty islamistyczną rewolucją. Prezydent Iraku Fuad Masum wystosował do papieża Franciszka oficjalne zaproszenie do odwiedzenia Iraku. Wcześniej wielokrotnie Ojca Świętego zapraszał chaldejski patriarcha Babilonu, abp Louis Raphaël I Sako - poinformował portal Ankawa.
Sprawy uchodźców, zamachy bombowe i sytuacja miejscowych chrześcijan były głównymi tematami rozmowy Benedykta XVI z premierem Iraku Nourim Kamelem Al- Malikim, którego papież przyjął 25 lipca w Castel Gandolfo.
Franciszek ofiarował milion dolarów na pomoc dla Irakijczyków, którzy musieli uciekać przed dżihadystami. Pieniądze przekazał osobiście kard. Fernando Filoni, kiedy jako papieski wysłannik przebywał z wizytą w Iraku.
Wizytę papieża Franciszka w Iraku komentuje kard. Louis Raphaël Sako.
Benedykt XVI potępił zamach na przedmieściach Nassirii w Iraku, w wyniku którego zginęło trzech Włochów.
Papież Franciszek postanowił wysłać kardynała Fernando Filoniego na północ Iraku, by spotkał się z przebywającymi tam chrześcijanami, którzy uciekają przed dżihadystami z Państwa Islamskiego. Filoni to były nuncjusz w Iraku.
Śledź wypowiedzi papieża Franciszka na Twitterze.
„Kto przyjmuje migranta, przyjmuje Chrystusa” – zaznacza Franciszek i dodaje: „Migrantowi trzeba towarzyszyć, wspierać go i integrować”.