Raniero Cantalamessa jest doktorem teologii Uniwersytetu we Fryburgu i doktorem nauk o literaturze klasycznej Uniwersytetu Katolickiego w Mediolanie. Na tym też uniwersytecie pełnił funkcję dziekana. Był profesorem zwyczajnym historii starożytnego chrześcijaństwa. W 1979 roku poświęcił się przepowiadaniu Słowa Bożego, rezygnując z kariery naukowej. Od 1980 roku jest kaznodzieją domu papieskiego. Głosi kazania adwentowe i wielkopostne do papieża, kardynałów i biskupów. Ponadto prowadzi rekolekcje, dni skupienia, konferencje na całym świecie. Ze szczególną delikatnością traktuje kwestie ekumenizmu, stąd zapraszają go często wspólnoty anglikańskie i luterańskie.
Książka „8 stopni do szczęścia” to zbiór medytacji na temat ewangelicznych błogosławieństw. Raniero Cantalamessa wygłosił je dla Domu Papieskiego w Adwencie 2006 roku i w Wielkim Poście roku 2007. W rekolekcjach, które wówczas prowadził, uczestniczył papież Benedykt XVI
„8 stopni do szczęścia” to stosunkowo niewielka książka. Czytelnik nie spotka się tu z barierą językową czy terminologiczną. R. Cantalamessa w przystępny sposób analizuje ewangeliczne teksty, przedstawia wyniki najnowszych badań, egzegezy biblijnej. Przedstawia 8 błogosławieństw jako skuteczne drogowskazy do osiągnięcia szczęścia.
Dla tych, którzy szukają zrozumienia słów Pisma Świętego, cenne w tej książce będzie przedstawienie stanu wiedzy na temat kontekstu i rzeczywistości, w jakiej Jezus Chrystus wygłosił 8 błogosławieństw. Raniero Cantalamessa opisuje również różnice w przekazie Ewangelistów. Tłumaczy, z czego wynikają i proponuje ich interpretację. Książka nie jest czysto emocjonalnym rozważaniem nad tekstem Ewangelii. Jest w pewnym sensie katechezą. Bardzo ciekawą katechezą biblijną, jaką nie często zdarza się nam słyszeć z ambony.
 

Patronem medialnym książki jest portal Wiara.pl
Raniero Cantalamessa, 8 stopni do szczęścia, Wydawnictwo SERAFIN