Benedykt XVI odwiedził szpital

Jest to szpital, założony przez siostry miłosierdzia i nauczania chrześcijańskiego z Nevers, w którym św. Bernadetta Soubirous popierała naukę i pracowała jako eksternistka. Tam też 3 czerwca 1858 r. przystąpiła do sakramentu pierwszej Komunii św. Obecnie wchodzi on w skład szerszego kompleksu szpitalnego w Lourdes.

Dwa pomieszczenia, dawna kaplica i prowadzący do niej holl na parterze zostały zachowane i służą pielgrzymom, aby lepiej mogli uświadomić sobie, w jakim miejscu kształtowała się przyszła święta. W 2005 r. kaplica została odrestaurowana pod kierunkiem znanego rzeźbiarza paryskiego, Davida Pons’a i wzbogacona o nowy ołtarz z białego marmuru jego projektu.

Budynek szpitala-hospicjum znajduje się w bezpośredniej bliskości dworca w Lourdes. Został wzniesiony w 1834 r. przez zgromadzenie sióstr miłosierdzia i nauczania chrześcijańskiego z Nevers. Zgodnie ze swym charyzmatem, siostry wypełniały podwójną misję, opiekowały się chorymi, najuboższymi, i kształciły opuszczone przez rodziców dzieci. Do takiej właśnie klasy uczęszczała Bernadetta Soubirouss od stycznia 1858 do lipca 1860 r. Następnie jako pensjonarka do lipca 1886 r., kiedy wstąpiła do nowicjatu sióstr i nastąpiło jej definitywne przeniesienie się z Loudes do klasztoru w Nevers.

O godz. 9.30 Benedykt XVI będzie przewodniczył Mszy św. dla chorych. Ołtarz znajduje się na esplanadzie przed bazyliką Matki Bożej Różańcowej w Lourdes. Na placu gromadzą się tysiące pielgrzymów, spośród których dużą część stanowią chorzy i niepełnosprawni.